Infantino muốn FIFA thay máu chính mình: Bức thư gửi 211 liên đoàn và câu hỏi lớn về quyền lực

FIFA đang đứng trước một nghịch lý hiếm thấy: người nắm quyền lực cao nhất lại là người đề xuất mở cuộc điều tra về chính cách thức quyền lực đó được sử dụng. Gianni Infantino vừa gửi một bức thư gây chú ý tới Hội đồng FIFA và lãnh đạo của tất cả 211 liên đoàn thành viên, trong đó ông tuyên bố sẵn sàng chấp nhận cải cách và muốn xem xét lại quy trình ra quyết định lớn của tổ chức này. Đây là động thái có thể định hình lại cả bộ máy quản trị bóng đá toàn cầu. Theo thông tin từ The Athletic, bức thư của Infantino được gửi tới Hội đồng FIFA và các liên đoàn thành viên trong bối cảnh áp lực với vị chủ tịch người Thụy Sĩ đang tăng lên từng ngày. Điểm nhấn nằm ở cuộc họp dự kiến diễn ra vào ngày 15 tháng 10, nơi Infantino muốn Hội đồng FIFA yêu cầu một cuộc đánh giá độc lập về cơ cấu quản trị hiện tại. Ông cũng muốn mở các cuộc đối thoại với những liên đoàn thành viên và các bên liên quan để tìm ra những cải thiện cụ thể. Câu chuyện không chỉ dừng ở việc thay đổi một vài điều lệ. Infantino muốn cuộc thảo luận bao trùm vai trò của chủ tịch FIFA, vai trò của Hội đồng FIFA, vai trò của Đại hội FIFA và cách các quyết định lớn được thông qua. Ông cũng đặt vấn đề minh bạch nhiều hơn và tăng cường tiếng nói của các liên đoàn thành viên trong những quyết định mang tính sống còn. Giới quan sát không ngạc nhiên khi thấy động thái này xuất hiện ngay sau một trong những thất bại chính trị nghiêm trọng nhất của Infantino kể từ khi ông nắm quyền. Đó là kế hoạch mang tên FIFA Forward Enterprise. Theo kế hoạch này, FIFA muốn bán 20% hoạt động thương mại và tổ chức của mình cho các nhà đầu tư bên ngoài với số tiền khoảng 4,2 tỷ USD. Ý tưởng nghe có vẻ hiện đại. FIFA sẽ có nguồn lực tài chính khổng lồ để phát triển bóng đá toàn cầu, đầu tư vào các giải đấu, hỗ trợ các liên đoàn nhỏ và tối ưu hóa giá trị thương mại của các giải đấu do FIFA vận hành. Nhưng khi thông tin bị rò rỉ, phản ứng dữ dội đến từ nhiều phía. Các liên đoàn thành viên lo sợ mất quyền kiểm soát. Giới truyền thông đặt câu hỏi về tính minh bạch. Các nhà phê bình nói rằng FIFA đang tự biến mình thành một tập đoàn tư nhân, nơi quyền lực bóng đá nằm trong tay những nhà đầu tư vô danh. FIFA sau đó đã rút lại kế hoạch trước khi nó được trình chính thức lên Hội đồng FIFA và các liên đoàn thành viên. Infantino nhấn mạnh rằng đây chỉ là một đề xuất và chưa từng có quyết định cuối cùng nào được đưa ra. Nhưng cuộc tranh cãi đã để lại một vết rạn lớn trong niềm tin của các liên đoàn thành viên đối với ban lãnh đạo FIFA. Chính Infantino cũng thừa nhận điều đó trong bức thư của mình. Ông viết rằng những kế hoạch lớn chỉ có thể thành công nếu quy trình ra quyết định nhận được sự tin tưởng đủ lớn. Câu văn của ông có thể được hiểu như một lời thừa nhận rằng FIFA Forward Enterprise đã thất bại không chỉ vì nội dung, mà còn vì cách nó được hình thành và truyền thông. Câu hỏi về sự minh bạch không mới với FIFA. Tổ chức này từng chìm trong bê bối tham nhũng vào năm 2026, khi nhiều quan chức cấp cao bị bắt giữ và Sepp Blatter buộc phải rời ghế chủ tịch. Infantino lên thay với lời hứa cải cách triệt để. Nhưng hơn một thập kỷ sau, nhiều người vẫn cảm thấy FIFA vận hành theo cách cũ: quyền lực tập trung quanh một nhóm nhỏ, các quyết định lớn được đưa ra sau cánh cửa đóng, và các liên đoàn nhỏ thường chỉ được mời tới để thông qua. Vì vậy, bức thư mới của Infantino có thể là một chiêu bài ngoại giao khéo léo. Nó cho phép ông xuất hiện với hình ảnh một nhà cải cách, người lắng nghe và sẵn sàng nhận sai. Nhưng nó cũng có thể là dấu hiệu cho thấy Infantino đang thực sự đối mặt với một cuộc khủng hoảng quyền lực chưa từng có kể từ khi ông lên nắm quyền. Sự thật nằm ở chi tiết. Khi Infantino nói về cuộc đánh giá độc lập, ông không nói ai sẽ thực hiện cuộc đánh giá đó. Khi ông nói về việc minh bạch hơn, ông không nói những số liệu hay quyết định cụ thể nào sẽ được công bố. Khi ông nói về việc lắng nghe các liên đoàn thành viên, ông không nói rõ cơ chế ra quyết định mới sẽ trao quyền cho ai, bằng cách nào. Những điều này quan trọng vì lịch sử FIFA cho thấy mọi lời hứa cải cách đều cần được đo bằng hành động. Năm 2026, Infantimo hứa sẽ tăng cường tính đại diện cho các liên đoàn nhỏ. Năm 2026, ông hứa sẽ cải thiện quản trị tài chính. Năm 2026, World Cup tại Qatar đặt ra hàng loạt câu hỏi về quyền con người, chi phí và quy trình đăng cai. Trong mỗi giai đoạn, FIFA đều điều chỉnh thông điệp để giảm áp lực truyền thông, nhưng cấu trúc quyền lực bên trong gần như không thay đổi. Bức thư lần này có thể được xem là một nỗ lực để tránh lặp lại kịch bản đó. Infantino cần chứng minh rằng ông không chỉ nói suông. Cuộc họp ngày 15 tháng 10 sẽ là phép thử đầu tiên. Nếu Hội đồng FIFA đồng ý với việc đánh giá độc lập, đó là một tín hiệu. Nếu cuộc đánh giá đó thực sự được thực hiện bởi một bên thứ ba có uy tín và kết quả được công bố công khai, đó là một bước tiến. Nhưng nếu mọi thứ chỉ dừng lại ở những cuộc họp nội bộ và các bản báo cáo không được chia sẻ, thì bức thư của Infantino chỉ là một thao tác truyền thông. Câu chuyện về FIFA Forward Enterprise cho thấy bài toán cơ bản của Infantino là gì. Ông muốn FIFA trở nên giàu có hơn, mạnh mẽ hơn và có tầm ảnh hưởng toàn cầu lớn hơn. Nhưng để làm được điều đó, ông cần sự đồng thuận của 211 liên đoàn thành viên, mỗi liên đoàn có một lợi ích, một nền văn hóa và một cách nhìn khác nhau về FIFA. Các liên đoàn lớn như Đức, Anh, Tây Ban Nha, Pháp và Ý có tiếng nói mạnh mẽ nhờ giá trị thương mại và lịch sử bóng đá. Các liên đoàn nhỏ đến từ châu Phi, châu Á, châu Đại Dương hay khu vực Caribbean lại nhìn FIFA như một kênh phân bổ tài chính quan trọng. Họ không muốn mạo hiểm mất đi nguồn tài trợ, nhưng họ cũng không muốn bị gạt ra ngoài những quyết định lớn. Chính vì vậy, đề xuất của Infantino về việc tăng cường tiếng nói của các liên đoàn thành viên có thể nhận được sự đón nhận nhất định. Nhưng cách diễn giải về điều đó lại rất khác nhau. Một liên đoàn nhỏ có thể hiểu là họ sẽ được tham gia nhiều hơn vào việc hoạch định chiến lược. Một liên đoàn lớn có thể hiểu là họ sẽ có quyền phủ quyết mạnh hơn đối với những thay đổi mang tính cách mạng. Trong bức thư, Infantino cũng nói đến vai trò của chủ tịch FIFA và mong muốn xem xét lại vai trò này. Đây là một chi tiết thú vị vì nó liên quan trực tiếp đến nhiệm kỳ hiện tại của ông. Infantino lên nắm quyền vào tháng 2 năm 2026 sau kỳ Đại hội bất thường, thay cho Blatter bị cấm hoạt động. Ông được bầu lại vào năm 2026 và sau đó một lần nữa tiếp tục nắm quyền mà không gặp phải thách thức nghiêm trọng nào. Điều khoản giới hạn nhiệm kỳ của FIFA từng được thông qua như một phần của cuộc cải cách sau bê bối năm 2026. Nhưng khi Infantino lên nắm quyền, ông đã đề cập rằng nhiệm kỳ của ông chỉ bắt đầu từ tháng 6 năm 2026, và điều này giúp ông có thể kéo dài thời gian nắm quyền. Những chi tiết pháp lý tưởng chừng khô khan đó lại là chìa khóa của quyền lực. Bây giờ, khi đối mặt với sức ép từ kế hoạch FIFA Forward Enterprise, Infantino lại đặt câu hỏi về vai trò chủ tịch. Giới phân tích cho rằng ông đang cố gắng định hình lại cách hiểu về vị trí này theo hướng có lợi cho mình. Nếu cuộc đánh giá độc lập kết luận rằng chủ tịch FIFA cần tập trung hơn vào chiến lược, ít can thiệp vào vận hành, thì Infantino có thể biện minh cho những quyết định gây tranh cãi trong quá khứ. Ngược lại, nếu cuộc đánh giá kết luận rằng chủ tịch cần chịu trách nhiệm nhiều hơn trước Hội đồng FIFA, thì đó có thể là một thách thức với Infantino. Ông sẽ phải chấp nhận một khuôn khổ quản trị hạn chế quyền lực cá nhân. Điều này giải thích vì sao những lời lẽ trong bức thư của ông rất cân nhắc: ông muốn kiểm soát cả phần đề xuất lẫn phần kết luận của cuộc cải cách. Một chi tiết không thể bỏ qua là việc Infantino tuyên bố sẽ tái tranh cử vào tháng 3. Hiện tại, ông là ứng viên duy nhất. Các ứng viên khác có thời hạn đến ngày 18 tháng 11 để nộp hồ sơ. Việc không có ứng viên mới có thể khiến cuộc bầu cử trở thành một cuộc trưng cầu nội bộ về vị thế của Infantino. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là nếu ông đắc cử thêm một nhiệm kỳ nữa, ông sẽ phải đối mặt với nhiệm kỳ khó khăn nhất. Áp lực không chỉ đến từ các liên đoàn thành viên. Các chính phủ châu Âu cũng đang quan tâm đến cách FIFA quản lý bóng đá toàn cầu. Vụ việc Qatar và vấn đề lịch thi đấu quá tải khiến giới chính trị gia nghi ngờ về việc FIFA đặt lợi ích thương mại lên trên lợi ích của cầu thủ và các giải đấu quốc nội. Trong bức thư của mình, Infantino nhấn mạnh đến việc lắng nghe các bên liên quan. Nhưng ai là các bên liên quan? Liên đoàn thành viên có phải là tất cả? Cầu thủ, huấn luyện viên, trọng tài, các giải đấu châu lục, các câu lạc bộ, người hâm mộ có được lắng nghe không? Đây là một câu hỏi mà ông chưa trả lời rõ ràng. FIFA thường xuyên nói về sự phát triển bóng đá toàn cầu, nhưng các quyết định mang tính sống còn lại thường được đưa ra bởi một nhóm nhỏ. World Cup 2026 tại Qatar là một ví dụ điển hình. Quyết định trao quyền đăng cai cho Qatar được đưa ra vào năm 2026, trước thời Infantino, nhưng ông là người phải gánh chịu hậu quả chính trị khi giải đấu diễn ra. Những tranh cãi về điều kiện lao động, quyền của cộng đồng LGBTQ và chi phí khổng lồ đã khiến FIFA mất điểm nghiêm trọng trong mắt dư luận. World Cup 2026 sẽ diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico. Đây là một giải đấu có bối cảnh chính trị hoàn toàn khác. Nền kinh tế lớn nhất thế giới sẽ là tâm điểm, và áp lực minh bạch sẽ lớn hơn nhiều so với Qatar. Nếu FIFA vẫn vận hành theo lối cũ, rất có thể World Cup 2026 sẽ trở thành một cuộc khủng hoảng truyền thông toàn cầu. Điều đó giải thích vì sao Infantino cần gấp rút đưa ra đề xuất cải cách ngay bây giờ, trước khi cuộc bầu cử vào tháng 3 diễn ra. Ông không thể để chính trường FIFA bị chi phối bởi những tranh cãi cũ. Ông cần tạo ra một câu chuyện mới, một mục tiêu chung đủ rộng để tất cả các liên đoàn cảm thấy họ đang cùng tham gia vào một quá trình thay đổi. Nhưng với bóng đá Việt Nam, câu chuyện này cũng có những gợi mở riêng. VFF hiện là một trong 211 liên đoàn thành viên và có quyền tham gia vào các cuộc thảo luận về cải cách FIFA. Nếu tiếng nói của các liên đoàn nhỏ được coi trọng hơn, bóng đá Việt Nam có thể thu được những lợi ích dài hạn. Ngược lại, nếu cải cách chỉ là công cụ để củng cố quyền lực cá nhân, các liên đoàn nhỏ sẽ tiếp tục đóng vai trò quan sát viên trong một sân chơi do những ông lớn chi phối. Lịch sử cho thấy FIFA rất giỏi trong việc tạo ra những hội đồng mới, ban hội thẩm mới và các ủy ban đánh giá. Năm 2026, sau bê bối World Cup 2026 và 2026, FIFA thành lập Ủy ban Đạo đức và nói về tính minh bạch. Năm 2026, sau vụ bắt giữ tại Zurich, FIFA lại thành lập thêm các ủy ban cải cách. Nhưng những thay đổi này thường chỉ chạm vào vỏ ngoài. Câu hỏi cốt lõi là quyền lực thực tế nằm ở đâu. Ở FIFA, các quyết định mang tính chiến lược thường được đưa ra từ văn phòng chủ tịch, với sự tham gia của các phó chủ tịch và tổng thư ký. Hội đồng FIFA, dù có đại diện của nhiều châu lục, vẫn thường đóng vai trò phê chuẩn hơn là phản biện. Nếu Infantino thực sự muốn trao quyền nhiều hơn cho Hội đồng FIFA, ông phải chấp nhận một hệ thống kiểm tra và cân bằng thực sự. Điều đó có nghĩa là Hội đồng FIFA có thể bác bỏ đề xuất của chủ tịch. Điều đó cũng có nghĩa là các cuộc họp không chỉ còn là những buổi lễ, mà là những phiên tranh luận có thực chất. Nhưng liệu các thành viên Hội đồng FIFA có muốn điều đó? Một số người có thể thích vai trò mới đầy quyền lực hơn. Một số khác lại đang nợ Ghế của mình cho sự ủng hộ của Infantino trong các cuộc bầu cử trước. Vì vậy, bức thư của ông không chỉ là một tín hiệu cải cách, mà còn là một cách để kiểm tra lòng trung thành. Khi Infantino nói về việc tìm kiếm sự đồng thuận từ các liên đoàn thành viên, ông có thể chắc chắn rằng phần lớn các liên đoàn sẽ ủng hộ ông. Nhiều liên đoàn nhận được nguồn tài chính đáng kể từ FIFA, đặc biệt là thông qua chương trình FIFA Forward. Họ không muốn mất đi nguồn lực đó. Vì vậy, một cuộc bỏ phiếu mang tính biểu quyết về cải cách có thể dễ dàng nghiêng về phía Infantino. Đây chính là nghịch lý lớn nhất của bức thư này. Infantino có thể nói về sự minh bạch, có thể nói về việc lắng nghe, nhưng cấu trúc quyền lực hiện tại vẫn cho phép ông kiểm soát kết quả. Một cuộc đánh giá độc lập có thể được giao cho một công ty tư vấn do FIFA trả tiền. Những người tham gia đối thoại có thể được chọn lọc. Những quyết định quan trọng có thể vẫn được đưa ra sau các cuộc họp kín. Trong bóng đá, người ta thường nói đến câu chuyện lãng mạn của những đội bóng nhỏ đánh bại những gã khổng lồ. Nhưng ở cấp độ FIFA, câu chuyện lãng mạn đó gần như không tồn tại. Các liên đoàn nhỏ thường chỉ có hai lựa chọn: ngồi vào bàn đàm phán và chấp nhận luật chơi, hoặc đứng ngoài và tự mất đi tiếng nói. Bức thư của Infantino không thay đổi hoàn toàn thực tế đó, nhưng nó mở ra một khe cửa để đối thoại. Nếu tôi được mời tham gia một cuộc họp như vậy, tôi sẽ hỏi Infantino ba điều. Thứ nhất, ai sẽ chọn người thực hiện cuộc đánh giá độc lập? Thứ hai, báo cáo của cuộc đánh giá đó có được công bố toàn văn không? Thứ ba, nếu kết quả chỉ ra những sai lầm của chính ban lãnh đạo FIFA, liệu Hội đồng FIFA có quyền yêu cầu thay đổi nhân sự? Những câu hỏi này nghe đơn giản, nhưng câu trả lời sẽ phơi bày toàn bộ bản chất của cuộc cải cách. Hiện tại, Infantino đang ở thế cửa trên. Ông là ứng viên duy nhất cho cuộc bầu cử tháng 3. Lịch trình các cuộc đấu đã được ấn định. Bức thư của ông được gửi đến các liên đoàn như một lời mở đầu cho một tiến trình mà ông muốn kiểm soát từ đầu đến cuối. Nhưng bóng đá luôn là môn thể thao của những pha bất ngờ. Nếu một liên đoàn lớn nào đó đưa ra thêm ứng viên, hoặc nếu dư luận quốc tế tiếp tục gây sức ép, cục diện có thể thay đổi. Các liên đoàn châu Âu đặc biệt quan trọng. UEFA cùng các thành viên từng có mâu thuẫn với Infantino về kế hoạch tổ chức World Cup hai năm một lần. Ý tưởng đó đã gặp sự phản đối mạnh mẽ từ UEFA và các giải vô địch quốc gia châu Âu. Mặc dù không thành công, nó vẫn để lại một vết rạn trong mối quan hệ giữa Infantino và bóng đá châu Âu. Bây giờ, khi Infantino nói về cải cách quản trị, các liên đoàn châu Âu có thể xem đó là cơ hội để siết chặt quyền lực của FIFA. Họ có thể yêu cầu một cuộc đánh giá thực sự độc lập, không do FIFA tài trợ. Họ có thể yêu cầu sự tham gia của các tổ chức cầu thủ, các giải đấu quốc nội và các bên liên quan khác. Nếu Infantino không sẵn sàng nhượng bộ, cuộc cải cách có thể biến thành một trận chiến chính trị kéo dài. Một trong những điểm mù lớn nhất của FIFA là lịch thi đấu. Cầu thủ liên tục phàn nàn về tình trạng quá tải. Các câu lạc bộ lo ngại về số trận đấu tăng lên. Các giải đấu quốc tế mới như FIFA Club World Cup mở rộng sẽ khiến mùa giải càng trở nên chật cứng. Nếu FIFA thực sự lắng nghe các bên liên quan, họ phải đặt vấn đề lịch thi đấu vào trung tâm của cuộc đối thoại. Thế nhưng, việc thay đổi lịch thi đấu đồng nghĩa với việc thay đổi dòng tiền. Các giải đấu mới mang lại doanh thu mới. FIFA đã ký các hợp đồng truyền thông lớn với nhiều đối tác trên toàn thế giới. Nếu giảm số trận đấu, FIFA có thể phải đàm phán lại các hợp đồng đó. Điều này giải thích vì sao các quyết định liên quan đến lịch thi đấu thường không được thảo luận một cách công khai. Vì vậy, khi Infantino nói về việc tăng cường minh bạch, hãy nhìn vào những quyết định cụ thể liên quan đến lịch thi đấu, phân bổ tài chính và quyền đăng cai các giải đấu. Đó là những nơi mà quyền lực thực sự của FIFA được thể hiện. Bức thư của ông là một tín hiệu, nhưng nó không phải là một bản kế hoạch chi tiết. Có một cách nhìn khác về bức thư này. Có thể Infantino đang làm đúng những gì một nhà lãnh đạo thông minh nên làm: lùi lại một bước để bảo toàn vị thế. Bằng cách đề xuất một cuộc điều tra độc lập, ông chủ động hóa một câu chuyện mà nếu không kiểm soát, báo chí và các đối thủ chính trị có thể dùng để chống lại ông. Ông biến điểm yếu thành một diễn ngôn cải cách. Trong môi trường bóng đá, điều này không mới. Nhiều chủ tịch câu lạc bộ, nhiều giám đốc điều hành khi đối mặt với khủng hoảng thường đưa ra những đề xuất cải cách để trấn an dư luận. Họ mời các công ty kiểm toán, thành lập các ủy ban đạo đức, hứa hẹn về sự minh bạch, nhưng cấu trúc thực sự không thay đổi. Chỉ đến khi quyền lực thực sự bị đe dọa, họ mới chấp nhận những thay đổi đau đớn. Infantino có phải đang ở trong tình thế đó? Chưa hẳn. Ông vẫn kiểm soát phần lớn quỹ đạo chính trị của FIFA. Cuộc họp ngày 15 tháng 10 sẽ diễn ra với chương trình nghị sự do ông gợi ý. Các thành viên Hội đồng FIFA sẽ có cơ hội bày tỏ quan điểm, nhưng việc triệu tập, chuẩn bị và truyền thông vẫn nằm trong tay văn phòng chủ tịch. Điều quan trọng là các liên đoàn thành viên phải sử dụng được cơ hội này. Nếu họ chỉ ngồi yên và trả lời những câu hỏi mà Infantino đặt ra, họ sẽ bỏ lỡ một cơ hội lịch sử. Họ cần yêu cầu một cuộc đánh giá có phạm vi rõ ràng, một bên điều tra thực sự độc lập, và một cam kết công khai rằng kết quả sẽ được công bố mà không bị cắt xén. Các liên đoàn nhỏ có thể không có sức mạnh tài chính như các liên đoàn châu Âu, nhưng họ chiếm đa số phiếu trong Đại hội FIFA. Nếu họ đoàn kết lại, họ có thể tạo ra sức ép đủ lớn để buộc FIFA phải thay đổi cách vận hành. Bức thư của Infantino có thể là lời mời họ tham gia, nhưng cũng là một cái bẫy: nếu họ tham gia mà không có chính kiến, họ chỉ làm tăng thêm tính hợp pháp cho một quy trình mà họ không kiểm soát. Ở Việt Nam, người hâm mộ thường quen với việc theo dõi những thay đổi từ FIFA như một câu chuyện xa vời. Nhưng thực tế, những quyết định từ FIFA ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn tài trợ, cơ hội đăng cai các giải đấu quốc tế và vị thế của bóng đá Việt Nam trên bản đồ khu vực. Khi FIFA đổi cách phân bổ ngân sách, các học viện bóng đá địa phương, các dự án phát triển cộng đồng và các trung tâm đào tạo trẻ có thể được hưởng lợi hoặc bị bỏ lại phía sau. Do đó, đây không phải thời điểm để người hâm mộ đứng ngoài. Hãy theo dõi những gì diễn ra trong cuộc họp ngày 15 tháng 10, hãy chú ý đến những tuyên bố của các liên đoàn thành viên, và hãy đặt câu hỏi về việc liệu cuộc cải cách này có thực sự thay đổi cách FIFA được điều hành. Bóng đá là trò chơi của những con số, nhưng quyền lực là thứ không thể định lượng bằng bảng xếp hạng. Một điểm khiến tôi nhớ mãi là câu nói trong bức thư của Infantino: những ý tưởng lớn phải được phát triển, thử nghiệm và truyền thông qua các thể chế rõ ràng và đáng tin cậy. Đó là một câu văn hay. Nhưng thể chế rõ ràng, đáng tin cậy sẽ không tự xuất hiện. Nó cần xung đột, cần tranh luận, và đôi khi cần những cuộc bỏ phiếu đầy căng thẳng. Infantino biết điều đó. Ông từng trải qua những cuộc đấu đá nội bộ khi lên thay Blatter. Ông từng chứng kiến sự chia rẽ giữa các liên đoàn châu lục. Ông hiểu rằng FIFA không phải một câu lạc bộ bình thường, mà là một đế chế với những lợi ích chồng chéo. Chính vì vậy, bức thư của ông không thể là một kế hoạch chi tiết. Nó chỉ có thể là một lời mở đầu. Bây giờ, trọng tài chuyển sang các liên đoàn thành viên. Họ sẽ phản hồi thế nào? Họ sẽ giữ im lặng, ủng hộ hay đưa ra những yêu cầu cụ thể? Câu trả lời sẽ xuất hiện trong vài tuần tới. Nếu một nhóm liên đoàn lớn gửi một bức thư ngỏ yêu cầu Infantino làm rõ phạm vi của cuộc đánh giá độc lập, đó là dấu hiệu cho thấy bóng đá thế giới không muốn bị dẫn dắt bởi một kịch bản cải cách có sẵn. Trong lịch sử các kỳ World Cup, những câu chuyện nổi tiếng nhất thường đến từ những khoảnh khắc không thể dự đoán. Đức bị loại ở vòng bảng World Cup 2026 là một cú sốc. Argentina thua Saudi Arabia ở World Cup 2026 là một cú sốc. Bóng đá vĩ đại vì nó có thể làm tất cả những kế hoạch trở thành vô nghĩa. Và cuộc bầu cử FIFA tháng 3 tới cũng có thể là một cú sốc theo cách riêng của nó. Infantino hiện là ứng viên duy nhất, nhưng thời hạn đến ngày 18 tháng 11 vẫn còn. Bất kỳ ai muốn thách thức ông đều có thời gian để chuẩn bị. Các cựu quan chức FIFA, các lãnh đạo bóng đá châu lục, thậm chí những người từng làm việc trong bộ máy thương mại của FIFA đều có thể đưa ra một tầm nhìn khác. Một cuộc bầu cử chỉ có một ứng viên thường không nhận được sự chú ý. Nhưng lần này, sự chú ý nằm ở cải cách. Nếu Infantino được bầu lại với cam kết cải cách, ông sẽ không thể lùi bước một cách dễ dàng. Lời hứa của ông sẽ được kiểm chứng qua từng hành động. Còn nếu ông được bầu lại mà mọi thứ tiếp tục im lặng, thì uy tín của toàn bộ quy trình sẽ sụp đổ. Ở tuổi 42, tôi vẫn viết về bóng đá với niềm tin rằng những câu chuyện quyền lực mới là những câu chuyện bóng đá thực sự. Trên sân cỏ, người ta có thể che giấu sai lầm bằng một pha cứu thua. Nhưng trong hành lang quyền lực, không có lưới để bóng không lọt qua. Bức thư của Infantino là một cú sút xa. Nó có thể tạo ra bàn thắng đẹp nhất nhiệm kỳ của ông, hoặc có thể đi chệch cột dọc một cách đầy xấu hổ. Người hâm mộ ghét sự mờ ám. Họ ghét khi cảm thấy bị lừa dối. Và nếu FIFA vẫn tiếp tục lặp lại vòng tròn cải cách-hứa hẹn-bê bối, rất có thể một phần lớn người hâm mộ sẽ quay lưng với FIFA, dù họ vẫn yêu đội bóng của mình. Đây là mối đe dọa thực sự với bóng đá toàn cầu, và Infantino đang cố gắng ngăn chặn nó. Vào tháng 3, câu trả lời sẽ rõ ràng. Nhưng trước đó, hãy để ý đến những tín hiệu nhỏ: liệu các liên đoàn châu Âu có gặp riêng nhau không, liệu một bên thứ ba có được chọn để đánh giá không, liệu kết quả sơ bộ có được công bố trước thềm bầu cử không. Những tín hiệu đó nói lên nhiều điều hơn bức thư của Infantino. Một người nắm quyền lâu năm thường không từ bỏ quyền lực một cách dễ dàng. Nhưng một người thông minh biết cách chia sẻ quyền lực đúng lúc để giữ được nó lâu hơn. Có thể Infantino đang làm điều đó. Có thể ông đang nhường một phần quyền kiểm soát để đổi lấy tính hợp pháp cho toàn bộ hệ thống. Và cũng có thể ông đang tạo ra một diễn đàn cải cách chỉ để không ai thay thế ông. Dù thế nào, bức thư này đã thay đổi cục diện. FIFA không còn có thể phủ nhận rằng có những vấn đề trong quy trình ra quyết định. Các liên đoàn thành viên có lý do chính đáng để lên tiếng. Và Infantino, lần đầu tiên sau nhiều năm, vừa đặt mình vào vị trế của một người xin lắng nghe. Đây có thể là khởi đầu cho một nhiệm kỳ mới đầy biến động. Trong bóng đá, mọi thứ thay đổi nhanh hơn người ta tưởng. Một buổi sáng, một chủ tịch đang vững như núi. Buổi chiều, một phát ngôn sai có thể khiến ông ta chao đảo. Infantino không còn trẻ, nhưng ông vẫn đủ kinh nghiệm để biết rằng quyền lực không đến từ ghế ngồi, mà đến từ niềm tin. Và niềm tin của 211 liên đoàn thành viên là thứ ông vừa chính thức nhờ đến. Hãy xem họ có trao nó cho ông hay không.